居丧，或称丁忧，或称守丧、值丧，是人们为了表达对死者的哀悼之情而产生的一种习俗。关于它的起源，从考古和文献资料来看，大约出现于氏族社会前期。在当时，人类对死者有无灵魂的认识还比较含糊，认为死者灵魂不灭，能祸福生人。出于这种观念，于是产生了居丧习俗。在居丧期间，氏族成员，尤其是死者的亲属要遵守一套非常严格的禁忌，如避免提死者的名字和使用有关的词汇，等等。随着历史的发展，居丧习俗中的有关禁忌也越来越多，饮食、服饰等生活起居方面的内容被人们列人到禁忌中去。居丧的时间更是越来越长，在春秋战国以前，居丧的时间并没有明确的规定，因人因时、因地、因财力而异。大约到春秋战国时期，儒家因政治目的对居丧产生了浓厚的兴趣，并以礼制和道德的形式、手段引导人们遵守等级化的居丧制度。此后，居丧制度成为中国古代丧葬制度中一项重要的内容，影响中国社会达数千年之久。