古人创造了葬礼，又在朝代更替和历史文化演进中不断丰富其内容。葬礼的作用是多方面的，主要有以下几方面意义，第一，代表着对遗体处理的重视和科学性，既是“事之以礼”，又可以在一定程度上防范疾病的传播。第二，有效地表达亲情，通过葬礼可以让逝者亲属的悲痛心情得到宣泄，内心的巨大压力得到有效的释放。第三，是表达孝敬的重要礼俗，古代极为重视孝和敬的伦理规范，葬礼在一定程度上表现了生命的尊严和对生命的敬畏，是尊敬逝者、缅怀先人的重要仪式。第四，是人们祈福表达心愿的途径，人们都希望逝者能够脱离苦难，同时又希望先人保佑子孙，而葬礼便是一种有效的表达途径。第五，提高血脉亲情的凝聚力，通过葬礼，可以同化血脉亲情的价值观，增强家族凝聚力，促进家风传承。